Islas Vírgenes Británicas

No. Cualquier asesor que ofrezca una golden visa de las BVI está describiendo algo que no existe. No hay ningún programa de residencia por inversión en las Islas Vírgenes Británicas, y el dinero no acelera el trámite. La residencia se concede a discreción del Departamento de Inmigración, sobre la base de pruebas de autosuficiencia, mediante un Residence Certificate regido por la Belonger Status and Permanent Residence Policy aprobada por el Gabinete. Incluimos las BVI aquí precisamente para cerrarle la puerta a esta idea, porque los clientes suponen, con razón, que la jurisdicción offshore más famosa del mundo debe ser un lugar donde puedan vivir. No lo es.

Se exigen veinte años consecutivos de residencia en las Islas Vírgenes, con no más de 90 días de ausencia en cualquier año calendario. Es uno de los estándares más estrictos del mundo, y resulta rotundamente incompatible con una vida móvil. El Belonger status exige, además, que al menos 10 de esos 20 años se ostenten con Residence Status, y sigue siendo discrecional por motivos de carácter y contribución. A partir de ahí llegan la naturalización como BOTC y, luego, la ciudadanía británica plena. En la práctica, esto convierte todo el camino en una propuesta de más de 20 años.

No. Este es el error más común sobre la jurisdicción. Tener una empresa en las BVI no confiere ningún estatus migratorio personal. Las BVI son el domicilio dominante de empresas offshore del mundo, pero para una persona que quiere vivir allí, son una de las jurisdicciones más cerradas del Caribe. Es un lugar para domiciliar empresas, no personas.

Es una fianza reembolsable, no una tasa ni una inversión. Se devuelve íntegra al salir de forma permanente de las BVI. El Residence Certificate para una persona autosuficiente no tiene ningún umbral de inversión. Requiere pruebas de autosuficiencia financiera, como extractos bancarios, ingresos de pensión o de inversiones, además de prueba de alojamiento y antecedentes médicos y policiales. No hay requisito de inversión y, por lo tanto, tampoco derecho adquirido. La residencia es anual y discrecional, sin seguridad de permanencia ni derecho automático de apelación.

En materia de impuestos directos, sí. El impuesto sobre la renta de las personas físicas se abolió en 2005, y no hay impuesto sobre plusvalías, patrimonio ni herencias, sobre una base territorial. Los ingresos del trabajo sí soportan un impuesto sobre la nómina, y la parte del empleado llega hasta el 8%. Pero el perfil fiscal es, en gran medida, académico para la mayoría de la gente, porque es muy difícil residir en la jurisdicción. Para empezar, no hay ninguna vía de inversor para establecer una base aquí.

Se permite la doble ciudadanía, así que no hay que renunciar a nada. No existe un pasaporte de las BVI. Los belongers y los residentes naturalizados tienen pasaportes de British Overseas Territories Citizen y pueden registrarse como ciudadanos británicos plenos, y la sólida cifra de 188 destinos se refiere a ese pasaporte del UK resultante. Sin embargo, alcanzarlo lleva al menos 20 años, de modo que no es un objetivo realista para una familia UHNW móvil. Las BVI también han estado bajo presión sostenida del UK en materia de transparencia sobre la titularidad real, con los registros públicos como tema de plena actualidad. No trate la jurisdicción como opaca, y no dé por sentado que el régimen de divulgación actual sea estable.