Como escolher um país para onde se mudar?

Em duas etapas. Primeiro aplique os filtros — as condições binárias que eliminam um país por completo: se a via aceita a sua nacionalidade, se os dois países admitem dupla cidadania, os dias de presença física exigidos, a exposição ao serviço militar obrigatório para os filhos homens, o requisito de idioma para a naturalização e o que a sua saída aciona no país que você está deixando. Só os sobreviventes recebem pontuação, e apenas em aspectos genuinamente nacionais: tributação, regras migratórias, estabilidade política e cobertura de tratados. Custo de vida, segurança, escolas e saúde não são fatos de nível nacional e não devem ser pontuados como se fossem.

Em que dados os rankings de países se baseiam de fato?

Quase todos se baseiam nas mesmas séries públicas: os indicadores de governança do Banco Mundial para Estado de direito, corrupção e estabilidade; dados da OMS para expectativa de vida, gasto em saúde e qualidade do ar; o PISA da OCDE para educação; o Banco Mundial e o FMI para renda e preços; a base de dados tributários da OCDE e as autoridades nacionais para impostos; dados da ONU para homicídios. As medidas mais subjetivas — custo de vida, qualidade de vida, habitabilidade — vêm de painéis autosselecionados ou de cestas proprietárias montadas para precificar transferências corporativas. Os dados subjacentes são, em grande parte, propriedade comum. O que difere entre os rankings é a ponderação, que reflete as prioridades de quem publica, não as suas.

Devo escolher primeiro o país ou a cidade?

O país primeiro, porque é a decisão jurídica — elegibilidade, tributação e o direito de permanecer se resolvem todos em nível nacional, e não faz sentido avaliar cidades em um país para o qual você não pode se mudar. Mas não pare aí. Faça uma lista de três a cinco cidades por país sobrevivente e desça imediatamente para os bairros: custo, segurança, escolas e deslocamento são todos decididos em nível de bairro, e a média de uma cidade mistura lugares onde você moraria com lugares onde nunca moraria.

Por quanto tempo se deve visitar uma cidade antes de se mudar para lá?

De quatro a seis semanas, no pior mês do ano, e não no melhor. A maioria das pessoas testa um destino no auge do verão e depois se muda para uma versão dele que nunca viu: dias mais curtos, restaurantes fechados, chuva, uma orla vazia, um trânsito que só existe em período letivo. Uma estadia no mês de que os moradores reclamam diz mais do que três férias no mês que eles anunciam.

Qual é o motivo mais comum de fracasso das mudanças de país?

Raramente impostos e raramente papelada. Na prática, as causas recorrentes são domésticas: um trajeto até a escola longo o bastante para consumir duas horas de cada dia útil, um cônjuge que acompanha a mudança sem ocupação e sem círculo social, uma criança que não se adapta à escola escolhida pelo folheto, ou uma cidade sazonal que se esvazia. Todas as quatro são decisões de cidade e de bairro, e é por isso que nunca aparecem em uma planilha organizada por país.

Como escolher um país e uma cidade para se mudar

Toda família chega com uma planilha. Costuma ser uma boa planilha. Tem alíquotas de imposto, requisitos de residência, prazos de visto e, muitas vezes, uma coluna copiada de algum ranking de países publicado. E é também, quase sem exceção, uma planilha sobre a metade errada da decisão.

Ninguém nunca voltou para casa porque a alíquota corporativa subiu dois pontos. As pessoas voltam porque o trajeto até a escola leva noventa minutos em cada sentido, porque o cônjuge passou oito meses sem fazer um único amigo, ou porque a cidade pela qual se apaixonaram em agosto fica fechada de novembro a março.

São duas decisões aqui, e elas são confundidas com uma só.

A decisão de país é jurídica. A decisão de cidade é doméstica.

A decisão de país se responde de uma escrivaninha. Conseguimos entrar, quanto isso nos custa em imposto, quanto tempo até estarmos seguros, o que a saída dispara. Está escrito. É verificável. É quase todo público. É a decisão fácil de acertar — e aquela em que todo mundo gasta a sua energia.

A decisão de cidade só se responde vivendo. Não tem lei que a reja nem índice que preste. E é ela que determina se você ainda estará lá daqui a três anos.

O método, na ordem.

Um: eliminatórias antes de notas

O erro mais comum numa planilha de mudança de país é dar nota a algo que deveria ser uma eliminatória.

Uma eliminatória é binária. Quem não passa sai da lista — nenhuma quantidade de sol, de rendimento ou de alíquota de vitrine compensa. Se você der nota às suas eliminatórias em vez de aplicá-las, termina com uma lista lindamente ranqueada de países para os quais não pode se mudar.

As eliminatórias de país:

O programa aceita a sua nacionalidade, para começar. Vários não aceitam, e a restrição raramente está no folheto.
Você pode ter duas cidadanias — dos dois lados. Alguns países exigem renúncia na naturalização. Alguns países que você está deixando levam isso a mal.
Quantos dias por ano você precisa estar fisicamente presente. É esse número que, em silêncio, decide se o plano é uma vida ou uma ficção.
Exposição ao serviço militar obrigatório para os filhos homens. Ninguém coloca isso na planilha. Vários destinos excelentes em tudo o mais passam a ter um direito sobre os seus filhos adolescentes.
A exigência de idioma ou de conhecimentos cívicos na naturalização — e se existem adaptações caso alguém da família precise de uma. Estabeleça isso no primeiro ano, não no quinto.
O que o país que você está deixando cobra de você pela saída. Os impostos de saída disparam na partida, não na chegada, e depois não há como consertá-los.

Só os sobreviventes recebem nota. Normalmente são quatro ou cinco países, não trinta.

Dois: dê nota ao país só no que é genuinamente nacional

Esta é a regra que evita o maior desperdício de trabalho.

Costuma receber nota em nível de país	Onde de fato se decide
Custo de vida	no bairro
Segurança	no bairro, às vezes na rua
Escolas	numa escola específica, e se ela tem vaga
Saúde	num hospital específico, e se ele aceita o seu plano
Qualidade do ar	no vale, e na estação do ano
Deslocamento diário	no endereço
Imposto de renda	é de fato nacional
Imposto sobre patrimônio e herança	muitas vezes regional — Espanha por comunidade autônoma, Suíça por cantão
Imigração e naturalização	é de fato nacional
Rede de tratados	é de fato nacional
Força do passaporte	é de fato nacional, e quase irrelevante para a vida cotidiana

Dê nota a cada coisa no nível em que ela é decidida. Um número nacional de custo de vida, num país com uma capital cara e onze províncias baratas, não é um fato sobre nenhum lugar onde você vá morar.

Três: saiba do que os rankings são realmente feitos

Todo índice de países que você já leu — habitabilidade, prosperidade, qualidade de vida, melhores lugares para se mudar — é montado a partir da mesma prateleira curta de bases de dados públicas.

Estado de direito, corrupção e estabilidade política vêm dos indicadores de governança do Banco Mundial. Expectativa de vida, gasto com saúde e qualidade do ar vêm da OMS. Educação vem das rodadas do PISA, da OCDE. Renda, preços e poder de compra vêm do Banco Mundial e do FMI. Imposto vem da base de dados tributária da OCDE e das autoridades nacionais. Homicídio vem da ONU. São séries sérias, comparáveis, de movimento lento, e são gratuitas para qualquer um.

Tudo o que é mais mole do que isso é uma de duas coisas. Ou é colaborativo, crowd-sourced — um painel autosselecionado digitando quanto paga por um apartamento e o quanto se sente seguro, o que é genuinamente útil para ordem de grandeza e inútil como base para uma decisão — ou é uma cesta proprietária construída para expatriados corporativos, precificada em torno de mensalidades de escola internacional, moradia com segurança e carro com motorista. Esses números são reais. A pergunta que eles respondem é quanto devemos pagar a um executivo destacado, que não é a sua pergunta.

Eis a parte que os rankings não anunciam. Os dados são de domínio comum. O ranking é a ponderação. Todo mundo bebe dos mesmos poços; o que muda é quanto peso cada publicador dá a segurança versus clima versus saúde versus imposto. Mude os pesos e o vencedor muda. Um índice publicado, portanto, conta a você as prioridades de quem o publicou, e absolutamente nada sobre as suas.

Minha opinião: a coisa mais útil que você pode fazer com um índice de países é ler a página de metodologia e depois nunca mais olhar a tabela.

Quatro: escreva os seus próprios pesos antes de olhar um único país

Faça isso primeiro, por escrito, e coloque a data. Caso contrário, você vai descobrir os seus pesos retroativamente, no formato do país pelo qual já tinha se apaixonado.

Quem está se mudando	O que de fato decide
Vendeu a empresa e se muda com o produto da venda	como o ganho é tratado na chegada, o que a partida dispara, cobertura de tratados, estabilidade ao longo de uma década
Família com filhos em idade escolar	vagas na escola, segurança no nível da rua, o especialista de que você precisa, o deslocamento
Aposentando-se	acesso à saúde como estrangeiro, como as aposentadorias são tratadas, clima, custo
Ainda na ativa, com renda do trabalho	rapidez e custo da entrada, idioma, fuso horário em relação aos clientes
Acrescentando uma segunda base em vez de se mudar	dias de presença, se a presença cria residência fiscal, com que rapidez você conseguiria desfazer tudo

Nenhum ranking publicado é ponderado como qualquer uma dessas linhas, porque não pode ser. Ele tem de ser ponderado para todo mundo, o que significa que é ponderado para ninguém.

Cinco: a cidade — onde as mudanças de fato fracassam

Pegue os países sobreviventes e nomeie de três a cinco cidades candidatas em cada um. Depois pare de pensar em cidades e desça para os bairros. Em muitíssimas cidades perfeitamente boas, a pergunta honesta não é se vale a pena se mudar para lá, mas quais são os quatro bairros que respondem — e custo, segurança e escolas se resolvem todos nesse nível, não no da cidade.

As eliminatórias de cidade:

Imposto regional. Na Espanha, as cobranças sobre patrimônio e herança variam bruscamente conforme a comunidade autônoma. Na Suíça, o acordo é fechado com um cantão, não com o país. A região pode desfazer o número de vitrine do país nos dois sentidos.
Uma escola com vaga na série do seu filho. Não "aqui tem escolas internacionais". Uma vaga. As listas de espera das boas escolas levam um ou dois anos, e a admissão — não a mensalidade — é a restrição que aperta.
A questão médica específica, se a sua família tiver uma. Ela reduz a maioria dos países a duas ou três cidades em uma tarde.
Um voo direto até a âncora — os pais, a empresa, um filho na universidade. Uma conexão transforma mensal em trimestral, e trimestral em afastamento.
O fuso horário, em relação a quem paga você.

Depois dê notas, nesta ordem, porque é nesta ordem que as famílias de fato quebram.

O trajeto até a escola. Noventa minutos por dia no trânsito, duas vezes, é o melhor indicador que conheço de que uma família vai acabar voltando para casa. As pessoas modelam a casa, modelam a escola, e nunca uma única vez modelam a estrada entre as duas às oito da manhã.
O bairro. Tudo o que é doméstico se resolve aqui. Um número de criminalidade em nível de cidade é a média entre lugares onde você moraria e lugares onde você nunca moraria.
Se o cônjuge tem o que fazer. Trabalho, um consultório, um ateliê, um curso de idioma, qualquer coisa. O parceiro que veio a reboque, sem ocupação e sem amigos, é a causa isolada mais comum de uma mudança revertida, e não aparece na planilha de ninguém porque não é item de linha de ninguém.
Se você consegue de fato assinar um contrato de aluguel. Um estrangeiro sem histórico de crédito local esbarra numa exigência de fiador na França, numa exigência de holerite na Espanha, num avalista e numa pilha de cheques pré-datados em outros lugares. Isso trava mais chegadas na segunda semana do que qualquer regra de visto.
Sazonalidade. A cidade litorânea que você viu em agosto é outra cidade em novembro: restaurantes fechados, amigos embora, um supermercado aberto.
O custo de entrar. Cauções, móveis, um carro, taxas de registro, o apartamento temporário antes do definitivo. É uma quantia séria por cima do aluguel, e quase nunca entra no orçamento.
Com que rapidez você conseguiria sair. Ninguém quer pensar nisso no primeiro mês. É o seguro mais barato de todo o exercício.

Os três testes que ninguém faz

More lá no pior mês. Não em agosto. De quatro a seis semanas no mês de que os moradores reclamam — o chuvoso, o escuro, o vazio. Se ainda funcionar nessa época, funciona.

Consiga a vaga na escola por escrito antes de assinar o contrato de aluguel. Visite, converse com a direção, pergunte pela disponibilidade real naquela série. Um "normalmente temos lugar" verbal não é uma vaga.

Marque uma consulta de verdade com um médico de verdade no sistema que você realmente vai usar, e veja quanto tempo leva e quanto se cobra de um estrangeiro. Antes de se comprometer, não depois.

Depois alugue por um ano. Comprar no primeiro ano é o método mais caro disponível de descobrir que você escolheu o bairro errado.

A ordem, em uma página

Escreva os seus pesos e coloque a data.
Aplique as eliminatórias de país. A maior parte da lista desaparece aqui.
Dê nota aos sobreviventes só no que é genuinamente nacional — imposto, imigração, estabilidade, tratados. Nossos guias de países e o índice de programas existem para esta etapa, e o Arrive Index faz a pontuação com os pesos abertos sobre a mesa — incluindo uma versão que você pode reponderar para a sua própria casa.
Escolha de três a cinco cidades, depois desça direto para dois ou três bairros e faça o resto do trabalho ali.
Verifique as duas coisas que nenhum índice consegue pontuar: uma vaga na escola e uma consulta médica.
Viva o pior mês.
Alugue por doze meses.
Só então compre alguma coisa.

Veredito

Gaste a sua análise no país e o seu tempo na cidade. A decisão de país é pública, verificável e generosa com quem pesquisa: dá para acertá-la de uma escrivaninha em poucas semanas, e um bom assessor acerta mais rápido. A decisão de cidade não pode ser pesquisada até uma conclusão. Só pode ser testada — e as famílias que a testam, no mês errado, com a escola confirmada e o contrato de aluguel curto, são as que ainda estão lá cinco anos depois.

A alíquota de imposto é a parte da mudança com maior probabilidade de estar certa. O trajeto até a escola é a parte com maior probabilidade de acabar com ela.

Ninguém volta para casa por causa da alíquota de imposto. Volta por causa do trajeto até a escola.