Cabo Verde: la residencia que nadie vende y el pasaporte que nadie puede comprar

Escriba «Cape Verde citizenship by investment» en un buscador y obtendrá un muro de agentes que le ponen precio a un pasaporte. Diez islas volcánicas frente a Senegal, una moneda anclada al euro, derecho de raíz portuguesa y, al parecer, una ciudadanía en venta.

La versión corta. Cabo Verde tiene un visado de nómada barato y honesto; una vía real a la residencia permanente para compradores de inmuebles que casi nadie comercializa; un sistema fiscal de corte portugués que grava a los residentes por su renta mundial; y una ley de ciudadanía por inversión que nunca se ha encendido. El pasaporte que se vende en internet no existe como producto. La residencia que nadie vende sí. Esa inversión de términos es toda la historia.

Cuatro puertas, una de ellas pintada

El visado de nómada es corto, barato e inusualmente honesto con el impuesto

El Gobierno lanzó Remote Working Cabo Verde en diciembre de 2020 a través del ministerio de turismo: una estancia de seis meses para trabajadores remotos y autónomos, prorrogable una vez, abierta —según los términos del propio programa— a solicitantes de Europa, Norteamérica, la CPLP lusófona y la CEDEAO de África occidental. Se acreditan medios de los seis meses anteriores, se cuenta con seguro médico y se asume el compromiso de no trabajar para empresas locales. Las tasas son irrisorias.

Insólitamente, aborda la trampa fiscal que la mayoría de esquemas para nómadas ignora. Seis más seis meses le llevan más allá de la línea de los 183 días que le convierte en residente fiscal por renta mundial, así que los términos del programa eximen del impuesto local sobre la renta los ingresos ganados en el extranjero por los participantes. Consiga eso por escrito de la administración tributaria antes de confiar en ello. El visado no conduce ni a la residencia permanente ni a la ciudadanía. Es unas vacaciones largas con permiso de trabajo, y nada hay de malo en ello.

La Green Card es el producto que nadie se molesta en vender

El instrumento interesante no tiene presupuesto de marketing. La Lei 30/IX/2018 creó un «estatus diferenciado» para titulares extranjeros de una segunda residencia: compre un inmueble por encima de un umbral con fondos transferidos desde el exterior y recibirá residencia permanente de inmediato, por tiempo indefinido; según leemos el reglamento, el umbral es menor en los municipios más pobres y mayor en Sal, Boa Vista y Praia, y los familiares le siguen. La Casa do Cidadão es la ventanilla única; la dirección de extranjería (DEF) emite la tarjeta.

¿Por qué no lo vende nadie? Porque el billete cuesta más o menos lo que un piso modesto, así que ningún agente gana una comisión que compense un estand en una feria. Dos cautelas. El tramo inferior le empuja hacia Brava, Maio y São Nicolau, mercados delgados donde la salida puede ser más difícil que la entrada. Y los incentivos fiscales inmobiliarios de la ley se escribieron en torno al viejo IUP, derogado el 1 de enero de 2026 y sustituido por un impuesto de propiedad de tipo bajo más un impuesto de transmisiones separado; si las bonificaciones se trasladaron, a nuestra última comprobación, no está verificado. El punto de las pensiones es más firme: un titular jubilado de Green Card cuya pensión se generó fuera de Cabo Verde está exento conforme al código del impuesto sobre la renta. Para un jubilado, ese es el cebo de verdad.

La ley de ciudadanía que nunca ha funcionado

La Lei 33/X/2023 reescribió la ley de nacionalidad y permitió conceder la nacionalidad a extranjeros que realicen inversiones de «interés relevante» para el país: empleo, exportaciones, tecnología, inmuebles turísticos. Todos los importes quedaron para fijarse después. En marzo de 2024 una ley modificadora dio al Gobierno hasta finales de junio de 2024 para reglamentar la vía de inversión. El reglamento general llegó ese junio (Decreto-Lei 29/2024, de 13 de junio) y no cubrió los casos de inversión. Desde entonces no hemos encontrado ningún reglamento de nacionalidad por inversión en el boletín oficial.

Así que la ley existe, el reglamento no, y el precio que citan los agentes carece de base legal. Mi opinión: un Estado pequeño que acaba de reescribir su ley de nacionalidad no tiene prisa por abrir una tienda de pasaportes al año siguiente de que el Tribunal de Justicia de la UE tumbara el esquema maltés. No pague una señal por un programa que no puede admitir solicitudes.

Tampoco el pasaporte es lo que insinúan los agentes. No lleva exención de visado Schengen; la relación con la UE es una asociación de movilidad con facilitación de visados. Su activo genuino es el acuerdo de movilidad de la CPLP, que Cabo Verde fue el primer miembro en ratificar y que da a sus ciudadanos una vía de residencia hacia Portugal, una que Lisboa viene estrechando. Un documento útil. No uno dorado.

Impuestos: mundiales, de corte portugués, con dos rarezas

Pase más de 183 días en las islas y será residente fiscal por su renta mundial. El impuesto sobre la renta va en tres tramos: 16,5%, 23,1% y un tipo máximo del 27,5%. Los no residentes pagan solo por la renta de fuente caboverdiana, en su mayor parte por retención: 10% sobre dividendos, 20% sobre intereses y cánones. El impuesto de sociedades bajó al 20% en el presupuesto de 2026, desde el 21%, con un pequeño recargo para el servicio de bomberos. El IVA es del 15%. No hay impuesto al patrimonio ni impuesto de sucesiones como tal, solo timbre sobre donaciones y herencias.

Las rarezas. Las ganancias sobre inmuebles y participaciones tributan a un tipo inusualmente bajo, en torno al 1%, y por eso la página de tipos sorprende. Y la red de convenios es delgada: Portugal y España son los acuerdos que importan a la mayoría de lectores; no hay nada con Reino Unido, Alemania o Estados Unidos.

También el reporte. Cabo Verde aún no intercambia datos bancarios bajo el Estándar Común de Reporte. En 2026 se comprometió ante el Foro Global de la OCDE a iniciar el intercambio automático antes de septiembre de 2027. Si su interés por estas islas es la ausencia de un expediente, el expediente llega dentro de un año aproximadamente.

El anclaje del escudo es lo mejor gestionado del país

El escudo está fijado al escudo portugués, y después al euro, desde un acuerdo de cooperación cambiaria con Portugal de 1998, con la convertibilidad respaldada por una línea de crédito portuguesa. La revisión del Banco de Portugal de las dos primeras décadas lo califica de éxito: la inflación convergió hacia niveles de la zona euro y la política monetaria ganó una credibilidad que un pequeño Estado insular no habría construido solo. Para una familia que cobra en euros, los costes locales se conocen al céntimo. Este es el argumento más fuerte a favor del lugar, y jamás aparece en los folletos de pasaportes.

Sal y Boa Vista frente a Praia

Sal es la isla de resorts: llana, ventosa, kitesurf, chárteres directos desde Gran Bretaña y el norte de Europa. Boa Vista es Sal con más arena y menos pueblo. Praia, en Santiago, es la capital de verdad: ministerios, la oficina tributaria, los vuelos regulares a Lisboa y los precios más altos del país.

Si va a hacer algo con papeles —y la Green Card no es más que papeles— pasará tiempo en Praia viva allí o no. Vea nuestra guía para el detalle a pie de calle.

Seguridad, vuelos y el problema del portugués

El Foreign Office califica la delincuencia como generalmente baja, con carteristas, tirones de bolso, robos en viviendas y atracos concentrados en Praia, Sal y Boa Vista. También señala que ciudadanos británicos han tenido dificultades comprando inmuebles y deberían obtener asesoramiento jurídico independiente. Léalo dos veces antes de la Green Card. Las travesías marítimas a las islas del sur se interrumpen con frecuencia, las tormentas de arena invernales interfieren con los vuelos y las lluvias de finales de verano traen inundaciones.

Lisboa es la bisagra aérea, con enlaces regulares a Sal, Praia, São Vicente y Boa Vista; un puñado de otras ciudades europeas tiene servicios directos, muchos estacionales.

Y la lengua. El portugués es oficial; el kriolu es lo que la gente habla. Todo contrato, escritura y formulario fiscal está en portugués. Si ya lleva una vida en portugués, el aterrizaje es suave. Si no, presupueste un traductor en cada reunión que importe. El resumen de programas pone las vías una al lado de la otra.

Veredicto

Cabo Verde es una jugada de segunda residencia, no de residencia fiscal, y en absoluto de pasaporte. La Green Card es real, barata para los estándares de las golden visas, inmediata y extensiva a la familia, y le entrega una base en un archipiélago lusófono, políticamente tranquilo y anclado al euro, a pocas horas de Lisboa. Los jubilados con pensiones extranjeras obtienen una exención genuina. Es un producto bueno, pequeño y honesto.

Todo lo que va más allá es más débil de lo anunciado. La tributación mundial de hasta el 27,5% espera a quien se quede pasados los 183 días sin cobertura del programa. El reporte CRS llega en 2027. La red de convenios es delgada, el mercado inmobiliario más delgado aún, y el programa de ciudadanía por inversión que llena los resultados de búsqueda es una ley sin reglamento, sin formulario de solicitud y sin precio lícito. Compre el piso si quiere las islas. No compre el pasaporte, porque nadie lo vende lícitamente.