Programas de residência de Malta comparados: três dos quatro não são para si

Malta usa uma só palavra, «residência», para vender quatro produtos diferentes: um cartão de residência permanente, um estatuto fiscal com a autorização pedida à parte, um visto para gente com portátil e, simplesmente, viver lá. Os agentes misturam-nos porque a mistura vende. Eis a comparação honesta, com veredicto no fim.

Quatro programas, uma palavra

Só um dos quatro é um acordo fiscal. Só um é permanente. Não são o mesmo.

O MPRP: um cartão permanente com trela de cinco anos

O MPRP é o que a maioria entende por «programa de residência de Malta». A Residency Malta Agency gere-o ao abrigo da Lei da Imigração apenas para nacionais de países terceiros; cidadãos do EEE e da Suíça não podem candidatar-se. Vai-se por um agente licenciado e, desde as alterações de julho de 2025, é a própria Agência que licencia esses agentes — contabilistas públicos ou auditores, advogados ou consultores financeiros licenciados por uma autoridade competente. Sem licença da Agência em 2026: saia.

O que põe: prova de ativos (um total menor se a maior parte estiver em ativos financeiros), um imóvel qualificado em Malta ou Gozo, comprado ou arrendado, uma taxa administrativa, uma contribuição para o Estado, um donativo a uma ONG e seguro de saúde para todos os do certificado. Os dependentes vão do cônjuge e filhos menores a filhos adultos dependentes, pais e avós: quatro gerações num só certificado.

O que obtém: um certificado que lhe dá a si e aos seus dependentes o direito de «residir, fixar-se ou permanecer em Malta por tempo indeterminado», um cartão em ciclos de cinco anos e 90 dias em cada 180 no espaço Schengen.

Agora a trela. O imóvel qualificado tem de ser mantido cinco anos a contar da data designada, e depois disso continua a ter de deter alguma propriedade residencial em Malta ou Gozo. Os ativos comprovados mantêm-se pelos mesmos cinco anos, com monitorização anual e verificações pontuais depois. Não pode vender no terceiro ano e ficar com o cartão.

E o que os folhetos omitem: o MPRP não é um estatuto fiscal. O regulamento nada diz sobre os seus impostos e o certificado não confere outros direitos; um emprego em Malta precisa da sua própria autorização. Pegue no cartão, mude a família e passe os 183 dias, e será residente fiscal maltês como qualquer outro, tal como se expõe na nossa referência fiscal de Malta. A meu ver, este é o erro maltês mais comum: comprar um produto migratório e presumir que vinha com um plano fiscal.

O GRP: primeiro estatuto fiscal, depois autorização

O Global Residence Programme é o animal oposto. É gerido pela autoridade tributária e concede «estatuto fiscal especial»: 15% fixos sobre o rendimento estrangeiro que traz para Malta, com um imposto mínimo anual fixo devido remeta ou não. O rendimento de fonte maltesa é tributado a 35%; as mais-valias estrangeiras ficam fora da rede mesmo quando remetidas. As regras nada dizem sobre imigração: os beneficiários pedem à parte uma autorização de residência com base no estatuto e, na prática, ela não é renovada quando o estatuto cai.

Elegibilidade: não ser nacional da UE, do EEE nem da Suíça, e não ser residente de longa duração (adquirir esse estatuto depois retira o tratamento). Tem de comprar ou arrendar um imóvel qualificado (os limiares são mais baixos em Gozo e no sul), ocupá-lo como residência principal no mundo, segurar a família, atuar através de um mandatário registado autorizado e entregar declaração anual. Os cidadãos da UE têm um esquema irmão, The Residence Programme, com a mesma lógica dos 15%.

A regra de presença é a interessante. Não há um número mínimo de dias que tenha de passar em Malta, mas não pode permanecer em nenhuma outra jurisdição mais de 183 dias num ano civil. Malta não lhe pede que esteja presente; pede que esteja ausente de todo o resto — uma declaração que uma família ainda a viver em Londres ou no Dubai tem de assinar sem pestanejar, com o apartamento arrendado como, no papel, a sua casa principal.

As restantes armadilhas são contabilísticas: «remetido» significa que as regras de fundos misturados contam, e um family office que paga propinas maltesas a partir de uma conta de títulos acabou de remeter rendimento. O imposto mínimo é um piso, não um teto.

A autorização de nómada: um visto com contagem decrescente

A Nomad Residence Permit destina-se a nacionais de países terceiros que trabalham remotamente para um empregador estrangeiro, para a sua própria sociedade estrangeira ou para clientes fora de Malta, com rendimento acima do limiar da Agência, seguro de saúde e alojamento.

O que concede é estreito, e a Agência é direta quanto a isso. A autorização dura um ano e pode ser renovada três vezes, pelo que o teto são quatro anos. A renovação exige prova, por extratos bancários, de cinco meses acumulados em Malta nos doze anteriores. Não pode trabalhar para nenhuma empresa maltesa nem vender-lhe, incluindo a filial local do seu empregador e, nas palavras da Agência, a autorização «não conduz a qualquer tipo de residência permanente ou de longa duração nem à cidadania».

O imposto vive em Regras (do imposto sobre o rendimento) próprias das autorizações de nómada: o rendimento de «trabalho autorizado» é tributado a 10% e nada é exigível até terem passado doze meses desde a emissão da autorização (ou desde 1 de janeiro de 2024, se posterior), salvo se declarar à Agência que a sua residência não é meramente ocasional. A autorização por si só não o torna residente fiscal; isso depende das regras comuns — mais de 183 dias num ano, ou chegar para estabelecer residência, o que conta desde o dia em que aterra. Para uma família com capital a sério, este é um produto para um engenheiro sénior, não para um proprietário.

Residência comum: aquela que ninguém vende

Depois há simplesmente viver em Malta. Mais de 183 dias num ano tornam-no residente fiscal «independentemente do propósito e da natureza» da estada; chegar para se fixar torna-o residente desde o primeiro dia; viver lá por tempo indeterminado torna-o residente habitual. Residente mas não domiciliado, é tributado pelo rendimento de fonte maltesa e pelo rendimento estrangeiro remetido; as mais-valias estrangeiras não são tributadas mesmo quando trazidas. Essa base de remessa é o motor silencioso por trás de todo o discurso maltês, e não precisa de programa nenhum. Uma ressalva, no artigo 56.º(27) do Código do Imposto sobre o Rendimento: um residente habitual não domiciliado com rendimento estrangeiro acima de um limiar legal que não o remeta todo deve um imposto mínimo fixo por ano, bem abaixo do piso do GRP.

Do lado migratório, «residência comum» é um conceito fiscal, não uma autorização. Uma família de fora da UE continua a precisar de uma base legal para lá estar — emprego, família ou um dos três programas acima —, enquanto os cidadãos da UE, do EEE e da Suíça simplesmente se registam. Essa assimetria é a razão de existirem o MPRP e o GRP.

O veredicto

Tire o marketing e a escolha fica curta.

Se a sua família vai mesmo viver em Malta, o prémio é o estatuto fiscal e a autorização de residência o subproduto. Fora da UE: o GRP, com presença genuína e um registo de remessas sério desde o primeiro dia. Da UE: The Residence Programme. Acrescente o MPRP apenas se a permanência em si for o objetivo.

Se quer um pé na UE e mobilidade Schengen vivendo noutro sítio, o MPRP é o produto certo e o único permanente. Compre-o sabendo o que é: um cartão migratório com trela de cinco anos sobre imóvel e ativos e sem conteúdo fiscal. Planeie o imposto à parte, antes de alguém se instalar ou passar os 183 dias.

Salte a autorização de nómada, salvo se estiver a experimentar a ilha. Teto de quatro anos, nada de clientes malteses, e por desenho não leva a lado nenhum.

A residência comum sozinha é para cidadãos da UE que já decidiram. Para os restantes é aquilo em que se tornam, não aquilo a que se candidatam.

Nenhum leva a um passaporte maltês; o esquema de cidadania à parte tem os seus próprios problemas após o acórdão do Tribunal de Justiça de abril de 2025, tratado na nossa página de programas de Malta. Portanto: o GRP se se mudar, o MPRP se não, e um olhar franco às questões práticas da ilha antes de qualquer um deles.