Was die EU als Nächstes abschafft

In Brüssel läuft ein langsames, bewusst betriebenes Projekt, und wenn Ihr Relocation-Plan von einem europäischen Schlupfloch abhängt, sollten Sie es verstehen, bevor Sie sich darauf festlegen. Das Projekt lässt sich einfach beschreiben: Die Europäische Union hat entschieden, dass der Zugang zur Union keine Ware ist, die Mitgliedstaaten verkaufen dürfen, und sie arbeitet die Wege, auf denen sie ihn derzeit verkaufen, einen nach dem anderen ab.

Sie brauchen kein Insiderwissen, um zu erkennen, wohin das führt. Sie müssen nur das Muster lesen.

Der Testfall

Der Meilenstein war Malta. 2025 entschied der Gerichtshof der Europäischen Union gegen Maltas Programm zum Verkauf der Staatsbürgerschaft und stellte fest, dass ein Mitgliedstaat seine Staatsangehörigkeit — und damit die Unionsbürgerschaft, die Freizügigkeit und das Recht, in siebenundzwanzig Ländern zu leben und zu arbeiten — nicht gegen Zahlung vergeben darf. Die Begründung wiegt schwerer als das Urteil selbst: Der Gerichtshof behandelte die Unionsbürgerschaft als etwas, hinter dem ein echtes Band steht, und nicht als ein Produkt, das ein kleiner Staat zu Einnahmezwecken prägen kann.

Diese Begründung bleibt nicht in ihrer Schublade. Sobald der Grundsatz feststeht, dass man das Ziel — die volle Staatsbürgerschaft — nicht verkaufen kann, stellt sich die naheliegende nächste Frage: Wie weit lässt sich der Weg dorthin verkaufen?

Das Muster lesen

Hier ist die Logik, der Brüssel folgt, und damit die Reihenfolge, in der die Dinge fallen.

Zuerst: Staatsbürgerschaft gegen Bargeld. Erledigt. Der direkte Verkauf eines EU-Passes durch einen Mitgliedstaat ist nach Malta vorbei. Wer noch immer einen schnellen EU-Pass gegen Zahlung bewirbt, verkauft ein Produkt, das ein Gericht bereits abgeschafft hat.

Als Nächstes: die Aufenthaltsprogramme, die als Staatsbürgerschaft auf Raten funktionieren. Ein Golden Visa, das mit minimaler Präsenz und etwas Geduld zur Einbürgerung führt, ist — aus Brüsseler Sicht — dasselbe wie der Verkauf der Staatsbürgerschaft, nur langsamer. Rechnen Sie mit anhaltendem Druck auf jedes Residence-by-Investment-Programm, dessen eigentliches Produkt der Pass am Ende ist und nicht ein Leben im Land. Mehrere Mitgliedstaaten haben ihre Programme bereits unter genau diesem Druck eingeschränkt oder geschlossen; die Überlebenden sind gewarnt.

Dann: die mit Drittstaaten geschlossenen Visafreiheits-Abkommen. Die EU gewährt den Bürgern vieler kleiner Länder visafreies Reisen, darunter mehrere, die ihre Staatsbürgerschaft verkaufen. Brüssel hat deutlich gemacht, dass es diese Befreiungen dort zurückziehen wird, wo es der Auffassung ist, dass ein Land den EU-Zugang faktisch über einen billigen Pass wäscht. Das ist der Mechanismus, der die Citizenship-by-Investment-Programme der Karibik und des Pazifiks bedroht: nicht ein Verbot der Programme selbst, das die EU nicht verhängen kann, sondern die Streichung der Visafreiheit, die ihr gesamtes Verkaufsargument ausmacht.

Schließlich: die steuerliche Seite. Hier ist die EU zurückhaltender vorgegangen, weil Steuern eine Kompetenz der Mitgliedstaaten sind, doch die Richtung — koordinierte Mindestbesteuerung, Druck auf Vorzugsregime, Informationsaustausch — weist ebenso dorthin. Die Sonderregelungen, die bestimmte Mitgliedstaaten für die mobilen Reichen attraktiv machen, sind vor dieser Stimmung nicht gefeit.

Was das für einen Plan bedeutet

Die Lehre lautet nicht „Europa meiden". Europa bleibt einer der besten Orte der Welt, um sich ein Leben aufzubauen. Die Lehre betrifft die Art, wie man um ein bewegliches Ziel herum plant.

Bauen Sie keinen Plan, dessen gesamter Wert in einem Schlupfloch liegt. Wenn der einzige Grund, warum Sie einen Weg wollen, eine Regel ist, die Brüssel streichen könnte — ein schneller Pass, ein Aufenthalt mit minimaler Präsenz, der sich in eine Staatsbürgerschaft verwandelt, eine Visafreiheit auf einen gekauften Pass —, dann bauen Sie auf Sand. Regeln, die nur existieren, weil bisher niemand Wichtiges Anstoß daran nahm, sind die ersten, die verschwinden, sobald jemand Wichtiges Anstoß nimmt.

Ziehen Sie Substanz der Arbitrage vor. Ein Aufenthalt, den Sie tatsächlich nutzen, in einem Land, in dem Sie tatsächlich leben, besteuert auf eine Weise, die widerspiegelt, wo Ihr Leben wirklich stattfindet, ist gerade deshalb dauerhaft, weil es nichts Künstliches gibt, an dem ein Gericht oder eine Kommission Anstoß nehmen könnte. Die Programme, die dieses Jahrzehnt überstehen, werden jene sein, die etwas Echtes von Ihnen verlangen.

Rechnen Sie mit einer begrenzten Haltbarkeit und handeln Sie entsprechend. Wenn Sie sich für einen europäischen Weg entschieden haben, der heute noch funktioniert, ist die rationale Antwort auf ein sich verschärfendes Umfeld, früher zu handeln, die Anforderungen ernsthaft zu erfüllen und auf die andere Seite der Tür zu gelangen, bevor die Politik sie erreicht.

Das Fazit

Brüssel schließt methodisch die Wege, sich Zugang zu Europa zu erkaufen, in einer vorhersehbaren Reihenfolge: zuerst die Staatsbürgerschaft, als Nächstes der Aufenthalt als Staatsbürgerschaft auf Raten, danach die Visabefreiungen auf gekaufte Pässe. Wenn Ihr Plan innerhalb dieser Abfolge liegt, behandeln Sie ihn als verderblich. Wenn Ihr Plan schlicht darin besteht, in ein europäisches Land zu ziehen, dort zu leben und wie ein Einwohner Steuern zu zahlen, dann berührt Sie nichts davon — was genau der Punkt ist, den Brüssel machen will.